Études historiques et figures alsaciennes

MADAME LUCIFER 161

repos dans la contemplation de l’univers visible. Son idéal était une alliance de la philosophie et de la poésie. L'œuvre d'art était, pour lui, la plus haute manifestation de l'esprit humain, « l'infini enfermé dans les limites du beau ». Lui-même était au fond une nature d’artiste. L'imagination, chez lui, donnait des ailes à la pensée; le philosophe redevenait ce qu’il avait été autrefois, un voyant. On comprend l'effet qu’un tel enseignement, appuyé sur de vastes connaissances, devait produire sur la jeunesse. Le succès s’étendit bientôt au public lettré. Gœthe lui-même fut sous le charme ; Schelling fut, avec Schiller, dans le groupe littéraire de Weimar, le seul homme avec lequel il traita d’égal à égal.

Les auditeurs de Schelling, ses collègues et . ses amis du dehors virent surtout en lui l’orateur et le savant ; Caroline vit d’abord l’homme avec ses qualités personnelles. Schelling ne répondait pas plus que Schlegel à un idéal de beauté ; il avait des traits irréguliers ; mais de

grands yeux brillants sous un front haut et'un CAT