Études historiques et figures alsaciennes

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de Napoléon III, sa pensée remonte jusqu’au fondateur de la dynastie. Il a consacré un long article à Napoléon Ie. On ne s’attend pas, sans doute, à ce qu'il l'ait jugé avec équité. Il y a néanmoins, chez lui, des assertions qui étonnent. Treitschke refuse à Napoléon toutes les qualités d’un chef d’État, même le génie militaire. Après Stendhal et avant Taine, il compare Bonaparte à un condottiere du quinzième siècle. Son succès est dû aux circonstances, el les circonstances tiennent au caractère du peuple français. A ce propos, Treitschke dresse encore une fois, après tant d’autres, la liste de nos défauts, liste toujours la même, et que depuis cinquante ans les historiens allemands se plaisent à offrir à leurs lecteurs. Par moments, cependant, et tout en traçant ce tableau, il paraît se souvenir qu'il a fait un voyage à Paris, et qu'il y a été bien accueilli. Alors il a pour nous des retours de bonhomie, et il nous reconnaît certaines qualités, tout extérieures, il est vrai, toutes de surface, et qui couvrent

mal la tare fondamentale. Dans ces moments,