Garat 1762-1823

GARAT. 39

Lorsque ce phénix des nourrices ramena son nourrisson à Bordeaux, ce fut, paraît-il, un véritable concert donné par tous deux aux parents émerveillés qui restèrent abasourdis et charmés de ce qu'ils entendirent. Il faut reconnaître que c'était pour notre chanteur préluder de bien bonne heure à la carrière qu'il devait si brillamment parcourir. Tenait-il ces dispositions musicales de sa mère, musicienne accomplie, douée d'une voix fort agréable qu'elle maniait très habilement? c'est possible, c'est probable même; mais, ce qui est probable aussi, c'est que son origine montagnarde devait y être pour quelque chose. Le midi n'a-t-il pas toujours été la patrie des chanteurs et, dans le Midi, les Pyrénées, tout particulièrement, dans la partie de ces montagnes qui avoisinent l'Océan? C'est bien la terre de la mélodie par excellence. Le fameux Jelvotte, « le Dieu de la musique », comme l'avaient surnommé ses contemporains, ce merveilleux interprète de Lulli et de Rameau, était né à Lasseube, gros bourg du Béarn, non loin d'Oloron et confinant au pays basque; Lays, le célèbre ténor des derniers

temps de la royauté et de la période révolution-