Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

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LES DEUX LA ROCHEFOUCAULD 93

désordre, c’est injustice enfin, puisque c’est l'emploi des fonds publics sans la nécessité. »

Fort de ces trois affirmations, Liancourt, qui prévoit à bref délai l’extrême morcellement du sol, annonce que la division des biens nationaux entre un grand nombre d'acquéreurs, que l’abolition de toute distinction dans la nature des biens augmenteroni le nombre des propriétaires, multiplieront les moyens de travail, assureront le perfectionnement del’agriculture, des manufactures, et attaqueront désormais la pauvreté dans ses sources véritables.

Quelques mois plus tard, il revient sur cette idée d'où date la genèse de la prodigieuse richesse de notre sol :

« Vos lois, en détruisant les gothiques préjugés qui s'opposent à l'industrie etau travail, en jetant dans la société une grande masse de domaines qui en paraissent soustraits, en multipliant ainsi le nombre des propriétaires, ont déjà fait beaucoup pour la richesse publique ; elles ont fait plus..…; en détruisant la mendicité religieuse, elles ont détruit un des plus grands fléaux des campagnes; car, indépendamment du funeste et désastreux exemple qu’elle présentait aux hommes disposés à la paresse, combien de familles pauvres ne se voyaient-elles pas frustrées des secours particuliers que la piété donnait de préférence à ces moines quêteurs ?.… Certes, l'anéantissement de cet impôt, car c'en était un bien dur, bien impérieux pour les campagnes, pourrait bien entrer en quelque compensation avec ces aumônes stériles que certaines