Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

VI INTRODUCTION

Dès 1788, quatre princes du sang, devenus depuis des adversaïresacharnés dela Révolution, adressent au roi un mémoire qui a la prétention d'étreun avertissement; quelle est sa conclusion?

« Les deux premiersordres, reconnaissant dans le troisième des concitoyens qui leur sont chers, pourront, par la générosité de leurs sentiments, renoncer aux prérogatives qui ont pour objet un intérêt pécuniaire (1). »

A l'assemblée des notables, dans le bureau présidé par le comte d'Artois, dit un témoin, «le vœu générala été pour que les charges publiques soient réparties avecla plus juste égalité et proportionnellement supportées par les ordres. »

Treize voix contre deux décidèrent de demander au roi que le nombre des députés du tiers état égalât celui des deux autres réunis. Comment s'appellent ces novateurs (2)?

L'archevèque de Narbonne, le duc de Mortemart, le duc de la Rochefoucauld, le maréchal de Beauveau, le duc du Châtelet, le comte de Ro-

(1) Introduction au Moniteur Universel, page 188. — Mémoire présenté au roi par M. le comte d'Artois, M. le prince de Condé, M. le duc de Bourbon, M. le duc d'Enghien, M. le prince de Conti.

(2) Archives de Parme. Dépêche du bailli de Virien, 24 décembre 1788.