Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

DE FRANCE. 59

Louis aimait à se délasser en famille des occupations gouvernementales ; il disait : « Le vrai « bonheur est au feyer. »

Le naturel simple et bon du roi mettait en relief une royauté patriarcale. Ce prince avait devant les yeux les vertus sans éclat et le faste des couronnes; il était plus propre par son abnégation et sa modestie à sympathiser avec homme humble qu'avec l'homme de cour.

Dans son jeune âge, Louis XVI placa dans ses délassemens l'exercice de la chasse; il y devint habile. La vénerie avait approvisonné les parcs, et les plaisirs du roi étaient desservis à souhait. Toutes les grandes chasses étaient terminées par quelque acte de bienfaisance; c'était servir le monarque que lui fournir l'occasion de faire le bien. Les grâces étaient octroyées, et tous ses passetemps étaient bénis du peuple. Un prisonnier délivré,une chaumière relevée, ou une allégeance dans les charges de l'État, étaient le complément des jours de plaisir. L'action de la royauté était alors toute d'humanité.

Il advint qu'un jour à la lancée du cerf, un des officiers des chasses fut atteint par larquebuse royale, et que, par suite de ce coup, il mourut : depuis ce temps le roi renonça à la chasse et prit à sa charge les orphelins qu'il venait de faire.

Ce fut aussi dans une partie de chasse que le peuple put admirer tout ce que Louis XVE valait :

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