Histoire de la théophilanthropie : étude historique et critique : suivi d'une notice sur les catholiques allemands

DE LA THÉOPHILANTHROPIE. 69 a toujours voulu aussi, sous une forme ou sous une autre, c’est connaître Dieu, c'est communiquer avec lui comme avec un étre réel, vivant, comme avec le plus réel et le plus vivant des êtres. C’est de ce besoin de la nature humaine que témoignent toutes les religions et c’est aussi de ce besoin que procède l’idée d’une révélation surnaturelle. En effet, le besoin de trouver Dieu, de communiquer avec lui étant naturel à l’homme, il est par cela même légitime et il doit être satisfait. En d’autres termes, l’homme qui a besoin de Dieu, par cela même qu’il.en a besoin, doit pouvoir le trouver; il doit pouvoir correspondre aveclui. Trouver Dieu. correspondre avec lui... mais comment? de quelle manière ?... par quelle voie, quel organe? C’est ici que l’idée d’une révélation surnaturelle trouve son explication : l’homme a deux voies naturelles pour s'élever à Dieu : le monde visible et la raison ou la conscience. La nature, œuvre de Dieu le révèle; elle manifeste son infinité, sa force, sa sagesse ; mais elle les manifeste seulement à qui connait l’immensité de la création et l’harmonie des lois qui la régissent. Tant que l’homme ne connaît pas cetie création, tant qu'il la croit livrée au hasard, bornée au pays qu'il habite, ou même à la planète sur laquelle il vit, la nature est pour lui comme un livre fermé; elle n’est pas, elle ne peut être pour lui une Parole, une Révélation de Dieu ! Quant à la conscience, elle a de tout temps parlé de Dieu aux hommes; de tout temps, selon le dégré de sa culture, elle a révélé quelque chose des perfections cachées du Créateur. Mais l’homme naïf, ignorant, ne croit pas à ces simples révélations de la conscience; elles n’ont pas pour lui d'autorité suffisante. Une vérité qui sort de lui, qui n’a par conséquent d'autre garantie que lui-même, les aspirations, les pressentiments, les intuitions de son âme, ne lui parait pas suffisamment garantie. Il a besoin d’objectiver les données intérieures. il a besoin de croire que Dieu lui-même révèle à sa conscience, ce que sa conscience ellemême lui révèle de Dieu. C’est à cette condition seulement que la vérité acquiert à ses yeux un caractère de certitude, et le précepte moral un caractère d'obligation indéniables. Ajoutez à cela qu'il est des hommes, {les prophètes par exem-