Histoire du protestantisme français pendant la Révolution et l'Empire

— Ill —

rai catholique ici pour le bien du peuple. Je ne crois pas aux religions ?. »

Elles sont dans la nature humaine qui ne peut s’en passer; au moins qu'elles servent à la conduite de la nation! En premier lieu donc il les faut canaliser; celles qui existent doivent servir à empêcher la formation de nouvelles. Au total, l’effet du christianisme est salutaire. «Je n’y vois pas, dit-il, le mystère de l'incarnation, mais le mystère de l’ordre social; la religion rattache au ciel une idée d'égalité qui empêche le riche d’être massacré par le pauvre ?. » L'Etat exerce une police répressive, l'Eglise une police préventive. « Le clergé est une gendarmerie de surcroit, spirituelle, en soutane, plus efficace que l’autre en bottes fortes, et l’essentiel est de les faire marcher toutes deux ensembles, au même pas, de concert*. »

« Vous verrez, disait Bonaparte en négociant le Concordat, vous verrez quel parti je saurai tirer des prêtres *. »

1 Thibaudeau, p. 152.

2 Pelet de la Lozère, p. 224.

3 Taine, 1bid., p.8.

Sitdem pe TI