Histoire du protestantisme français pendant la Révolution et l'Empire

taient pas une centaine sur tout le territoire français. Or les uns, francs révolutionnaires, sont absorbés par l’activité nouvelle qui se présente devant eux, les autres devenus proscrits politiques, partent pour sauver leur vie. Il siège neuf pasteurs à la Convention et beaucoup exercent dans les villes des fonctions publiques. Nous ne les en blâmons pas, car ils ont quitté leur poste à un moment où rien moins que la persécution ne paraissait à craindre. Il fallait aller au plus pressé, se hâter d’organiser l'ordre de choses nouveau. Mais l’ancien en souffre et continue à s’affaiblir. Le 23 avril 1793, les citoyens Vincent et Saurin, nommés députés au prochain synode par le consistoire de Nimes, sont chargés d'appuyer l'article III du dernier colloque de cette ville « concernant les pasteurs qui acceptent quelqu'emploi civil, aux fins de les obliger d’abdiquer les fonctions pastorales pour le temps auquel ils exercent des emplois *. »

Mis en demeure de choisir, beaucoup optèrent pour l’activité publique, et, une fois

pris dans l’en

grenage, ne purent reculer et

1 Registres du Consistoire de Nimes. Cf. Puaux, D. Encontre, Rev. chrét. 1877, 420.