Homéothermie et thermorégulation. 1, L' homéothermie

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tation thermique [60] ne disparaît que par l’adaptation à la neutralité thermique, c’est-à-dire à la suite d’un séjour prolongé à cette température. .

Comme on le voit, en dehors de la chaleur réglable de la thermorégulation chimique, qui apparaît et disparaît instantanément avec les variations de la température ambiante, il y a également une sorte de chaleur réglable au sein de la dépense de fond, avec cette différence que cette chaleur n'apparaît et ne disparait que lentement sous l’action de la température extérieure.

6. RÔLES DE LA DÉPENSE ÉNERGÉTIQUE MINIMUM DE L'HOMÉOTHERME.

Le métabolisme de base, surtout le métabolisme de base proprement dit tel que nous venons de le définir, représente, selon l'expression consacrée, le besoin inéluctable d'énergie pour l’entretien du mécanisme de la vie homéotherme. Parmi les rôles que cette énergie doit remplir on pense en premier lieu au travail musculaire du cœur, de l’appareil de la respiration, au travail des muscles lisses de la vie végétative. Cependant il n’y a pas de doute que ces travaux musculaires n’absorbent qu'une faible partie de l'énergie du métabolisme de base. Ainsi, d’après Lœwx et Scnrôrrer [127], le cœur et l’appareil respiratoire n'auraient à leur service que: 13% de la dépense totale de homme au repos (3,6% pour le cœur, 9,4 pour l’appareil respiratoire). D’après G. LizrensrrAND [125], l'appareil respiratoire ne dépenserait que 1-3 % de l’énergie totale du repos. Zun1z et HAGEMANN [204] estiment que le cœur du cheval dépense environ 5 % de l’oxygène total consommé par cet animal.

Il y a ensuite la dépense des autres fonctions organiques, le travail des glandes notamment, puis l'énergie mise en liberté dans les réactions chimiques concernant l’acte de l’assimilation, etc. Mais il n’y a pas de doute que la majeure partie de la dépense énergétique n’est pas épuisée par ces rôles explicites. Elle doit servir tout simplement à entretenir la vie des tissus et des organes en dehors de leurs fonctions particulières. La majeure partie de l’énergie de fond de l’homéotherme doit être au service du muscle qui ne: se contracte pas, de la glande qui ne sécrète pas, ete. C’est donc l'entretien de la vie organique en dehors de toute fonction qui coûte le plus dans la dépense énergétique totale.