L'atomisme d'Épicure

CuapiTREe IV

LES QUALITES DES ATOMES

L'atomisme « anté-aristotélique », qui a nié toute différence qualitative entre les atomes, leur à attribué les propriétés mathématiques : la forme (oxhuc, ouou6c), l’ordre

1 2 4 , , set . (TOEic, QUO LyN Jet Ja position (doc, TOOM]) Aristote illus-

tre la différence de forme des atomes par des lettres À et N,.

celles de l'ordre et de la position des atomes sont fortuites. Les N (x). La différence de forme des atomes, esl fondamentale (2), celles de l’ordre et de la position ds atomes sont fortuites. Les anciens afomistes soutenaient qu'il existe un nombre infini d’atomes et un nombre infini de formes des atomes (3). Les atomes diffèrent aussi par la grandeur (4), quoiqu’ils soient invisibles et imperceptibles par les sens.

Certains historiens de la philosophie ont considéré que les anciens atomistes admettaient aussi la pesanteur comme

qualité de leurs atomes. Nous discuterons plus loin cette question. (4} Het. I, 4, 985,D, 4.

(2) Arist. Phys. I, 2, 184 b, 21 ; De gen. et corr. IL, 8, 525 b,,25.

(5) Cf .Arist. De gen. et corr. I, 4, 514a, 21 ; Ibid. 315b, 11, où,se trouve aussi l'argumentation des atomistes ; De caelo, I, 4, 503a, © ; Cic. Acad. I, 3, 30; Tusc. I. 24, 58.

(4) Arist. Phys. IL , Æ 203a, 33.