La diplomazia europea

le colonie

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e delle sue colonie. Nel 1895 il ministro delle colonie Joe Chamberlain disse che: « le colonie e la metropoli hanno un'origine « comune, una letteratura comune, un amor « comune della libertà e della legge, de' « principj comuni da osservare ». Poco dopo nel 1896 in un discorso pronunciato al congresso delle camere di commercio dell'inipero britannico, di cui Chamberlain era il presidente onorario, questi formulò un programma d'azione imperialista. Per raggiungere l'unione delle varie parti deli' impero la prima tappa, secondo l’ardente ministro delle colonie, doveva essere di realizzare l'unione commerciale dell’impero; fatta quell’unione un consiglio comune sancirebbe le questioni relative alle vie di comunicazione ed alle leggi commerciali, e tutto ciò che riguarda la difesa dell'impero: cosi gradatamente si arriverebbe ad una federazione completa dell'impero britannico. Per fare l'unione commerciale Chamberlain progettava l'istituzione di un vero Zollverein imperiale, stabilente il libero scambio o un regime che gli si avvicinasse nell’ interno dell’ impero, ma lasciante ogni membro libero di trattare come vorrebbe le importazioni dall’estero. Quel discorso di Chamberlain fu un avvenimento, perchè per la prima