La Macédoine

Il était tout naturel d'admettre que la gratitude de la Bulgarie serait proportionnelle à l'étendue de l'Etat en question, et que plus cet Elal serait vaste, plus l'appui fourni à.la Russie dans la péninsule balkanique serait considérable. Ce sont là les raisons qui, en 1858, engacèrent la Russie à créer la Grande Bulgarie de San Stefano, dans les limites de laquelle étaient englobées, non seulement la Macédoine, mais encore d’autres provinces

serbes. Bien que le Congrès de Berlin eût réduit les limi- .

tes de la nation bulgare, la Bulgarie de San Stefano n'en avait pas moins laissé une profonde impression dans l'âme bulgare. Les Bulgares étaient persuadés que le Congrès de Berlin les avait dépouillés d'une chose qui leur appartenait. Dès lors, la Bulgarie de San Stefano a été leur idéal: Bien des Macédoniens, ayant été pendant des mois sous l'impression que si la Russie avait eu toute liberté d’agir ils eussent appartenu à la Bulgarie, et que «'était par la volonté du Congrès de Berlin et à l'enconire du désir de la Russie qu'ils avaient été de nouveau réduits à la condition d'esclaves des Turcs, regrettaient la liberté dont ils avaient joui si peu de temps auparavant. Non seulement la Serbie n'avait pas même été prise en considération comme possesseur éventuel de la Macédoine, mais encore elle fut virtuellement expulsée des contrées quelle avait payées de son sang. Les Macédoniens eurent alors l'impression qu'ils n'avaient rien à espérer de la Serbie. C'est céfte impression qui, plus que toute aulre raison, amena un flottement dans les sentiments serbes des Macédoniens.

En attendant, l'Etat bulgare continuait sans relàche son énergique campagne de propagande bulgare en Macédoine. Les Bulgares qui avaient été instruits à l'étranger par les Comités russes et qui avaient yécu comme émigrants en Europe revinrent alors en Bulgarie et firent preuve d'un dévouement fanatique à l'idée d'une Grande Bulgarie. L'un des principaux buts que se proposaient ces hommes était la reprise de l'agitation en faveur d'une Grande Bulgarie, qui avait été menée

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