La patrie Serbe

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devenait sacré, ils l'accompagnaient durant sa route, veillaient sur lui. Si l'hôte envoyé par le ciel était tué, ils luttaient jusqu'à la mort afin de le venger. Passionnés pour la liberté, les Slaves n’obéirent qu à un gouvernement démocrate jusqu'au jour où ils franchirent le Danube ; souvent ils se révoltèrent contre les Grecs, Au milieu du vi siècle ils partirent en guerre contre Byzance, ravagèrent la Thrace, escaladèrent les remparts de la ville de Topire qu'ils ensanglantèrent par d'affreux massacres. Ils montraient peu de ‘douceur envers leurs captiis et les faisaient cruellement mourir. Constamment ils saccagèrent les territoires Byzantins sur lesquels ils purent pénétrer.

Les Slaves n'étaient pas seuls à convoiter les richesses des luxueuses cités grecques. Les palais délicieusement coloriés, les clochetons ajourés, les coupoles d'or,profilés au loin contre les ciels rutilants, attiraient les vagues de l'océan humain qui déferlaient de l'Est. Ces larges vagues s’abattaient sur les campagnes bientôt dévastées, sur les villes odieusement pillées. Pareilles aux lames d'une houle gigantesque, elles s'elfondraient de tout leur poids sur l'Empire chancelant. Les Huns, les Bulgares, parents des {uns, les Antes frères des Esclavons, les Abares, les nombreuses peuplades descendues du Septentrion frappaient, ensemble ou à tour de rôle, leurs formidables coups de bélier contre les remparts de Byzance.

Une nation slave, celle des Chrobates, obéissait à des princes nommés joupans. Elle aussienvoya ses lils vers la Péninsule. La guerre entreprise par les Chrobates se termina à leur avantage, bientôt ils s'établirent au bord de l'Adriatique. ER

La proximité des Chrobates était beaucoup moins ennuyeuse que celle des Avares, et l'Empereur Hera-