La vente des biens nationaux pendant la Révolution française : étude législative, économique et sociale : ouvrage accompagné de deux plans

IV

Avant 1789, le Clergé exerçait une puissance considérable, par le nombre de ses membres, l’importance de son patrimoine et sa valeur intellectuelle. On n’est pas d’accord sur la question relative au nombre de ses membres. D’après un article d’Expilly, publié en 1762, le nombre des curés, vicaires, abbés, moines et religieuses, se serait élevé à 326.000 !. M. Ch. Gomel prouve l’exagération de ce chiffre et le réduit à 150.000 2. Suivant Taine, il serait inférieur, — de 130.000 seulement, — se décomposant en 70.000 personnes pour le clergé séculier, et 60.000 pour le clergé régulier ?, Siéyès ne fixe ce dernier chiffre qu’à 17.000.

Le nombre des Offices du clergé séculier, tel qu’il résulte des indications de l’almanach royal de 1789, est de 145 pour les archevêchés et évêchés,

1. Voir Boïteau. Ztat de la Franceen 1789, p. 37.

2. Les Causes financières de la Révolution, pp. 444.

3. Les Origines de la France contemporaine, l'Ancien régime, p. 530.

4. Lavisse et Rambaud, Histoire générale, 1. VI, p. 30.

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