Le pacte de famine, histoire, légende : histoire du blé en France

82 LE PACTE DE FAMINE

L'Hôtel de ville était continuellement assailli par des bandes soudoyées ou affamees réclamant du pain. Nous n'entreprendrons pas de refaire l'historique des journées des 5 et G octobre. On n'avait pas de pain à Paris parce que le Roi était à Versailles, disait-on; on emprisonna le Roi dans la capitale et le pain ne fut pas plus abondant.

Malcré les décrets de l’Assemblée et le comité des subsistances, «on continua à voir des provinces regorgeant de bles pendant qu'ailleurs les laboureurs ne pouvaient approvisionner les marchès : les routes étaient infestées de brigands, les voitures pillées. L'exportation sévèrement défendue continuait à se faire; le ble, acheté dans celles des provinces frontières qui avaient été fertiles, rentrait dans d’autres moins heureuses et valait au réimportateur des primes contre lesquelles s'élevait le comité des subsistances, habile à blâmer les actes du ministere, impuissant à trouver un remède efficace à des maux que pourra à eyrand'peine eviter la France, plus de cinquante ans après, malgré l'état de ses routes ef de sa navigation si améliorées. Elle n'avait alors ni routes, ni canaux, ni sécurité, ni confiance : rien de Cela ne pouvait se decrèter ni s'exécuter de suite *. »

L'Assemblée qui avait eu la prétention de rétablir l'abondance n'ayant pu y réussir, supprima son comité des subsistances, le 13 octobre, et prétendit se décharger de cette tâche difficile en en chargeant les ministres, qui déclinérent cette périlleuse responsabilité quelques jours plus tard.

Le 21 octobre, des femmes pendent le boulanger François, place de Grève, parce qu'après avoir fait jusqu'à neuf fournées dans la même journée, il n'avait pu satisfaire toutes les exigences ; on va porter sa tête à sa jeune femme enceinte. Lorsque l'Assemblée eut connaissance de cet assassinat, sur la proposition de Foucault et de Barnave, elle vota la toi maurtiale, autorisant les officiers municipaux à faire tirer sur Les attroupements après trois sommations restées infructueuses. On fait un tel cas des décrets de l'Assemblée que, quelques jours après, la populace de Versailles essaie de piller les magasins de subsistances établis dans cette ville par la municipalité de Paris. A Rouen, les bateaux de blès destinés à l'approvisionnement de la capitale sont retenus de force. Le 10 décembre,

1. Bon de Girardot. Des Subsistances de 1789 à 1795, p. 8.