Le système continental et la Suisse 1803-1813

adressée à l’empereur. Dans son effroi, il cherchait même à faire passer les Neuchâtelois pour les promoteurs de la spéculation, ce qui était une altération évidente de la vérité. En terminant, il offrait à Napoléon sa démission qui pourrait peut-être rétablir la confiance entre les deux pays. En même temps il mettait tout en mouvement pour réaliser les mesures pratiques de nature à conjurer l’orage.

Il était entendu tout d’abord que la question de la contrebande figurerait en tête des objets à discuter en Diète. Sur la demande de Mérian, le gouvernement de Bâle devait proposer à l’assemblée un ensemble de dispositions applicables à la Confédération entière. Mais la Diète ne se réunissant qu’au mois de juin, il fallait en attendant que les cantons prissent des mesures immédiates pour parer au plus pressant. Ces mesures, objet de circulaires détaillées du Landamman, devaient porter pour chaque canton sur quatre points essentels! :

10 La défense d'introduire les produits anglais quels qu’ils fussent.

2 La déclaration par serment de toutes les marchandises britanniques en magasin ou dépôt.

3% L’interdiction de changer quoi que ce fût à l’état de ces magasins avant que le gouvernement eût acquis la certitude que ces marchandises n’étaient destinées à la France, ni directement, ni indirectement.

4e L’édiction de peines sévères contre ceux qui, rompant leur serment, tenteraient de nouveau l'importation de produits anglais en Suisse ©.

Parmi les cantons, ce fut à celui qui réaliserait ce mot d'ordre avec le plus d’empressement. Dans les premiers jours de mai, tous les décrets étaient publiés et entraient en vigueur. Semblables dans leurs grandes lignes, ils différaient sur quelques points de détail. Dans leur désir de manifester au grand

4 Circulaire du Landammann aux cantons du 22 avril 1806. 2 Circulaire du 26 avril 1806. Tillier, p. 240 ss.

Mesures provisoires des cantons .