Le système continental et la Suisse 1803-1813

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partie des contributions de guerre 1, Tous ces dommages, les marchands suisses devaient les subir sans qu'aucune de leurs réclamations pût avoir le moindre effet utile.

$ 3.— Les complications de 1810 et les dernières années de la Médiation.

Dans l’histoire du système continental, les événements de 1809 marquent clairement le début d’une période nouvelle.

C’est en effet depuis son retour de la campagne d'Autriche que Napoléon reporte son attention sur le blocus de l’Angleterre dont des objets plus pressants l'ont détourné quelque temps. La paix de Vienne a consacré sa victoire; l'Empereur est en possession d’un pouvoir politique immense dont l’alliance russe rehausse l’éclat. Il examine maintenant les résultats réalisés dans sa lutte contre la Grande-Bretagne et il constate avec autant d’étonnement que d’irritation que sa politique n’a pas porté les fruits qu'il en attendait.

Assurément, l'Angleterre souffre de pléthore; la surproduction a provoqué chez elle des crises et des banqueroutes, mais elle est loin d’être épuisée. (Grâce à sa prépondérance maritime, ses produits manufacturés ont encore accès dans quelques territoires hostiles à la France comme l'Espagne et le Portugal; surtout ses denrées coloniales trouvent encore un débouché sur le continent ; c’est ce qui la sauve.

Dans toute l’Europe la fraude s’est organisée sur une vaste échelle avec la collaboration des peuples et lapprobation tacite des gouvernements incapables de concourir loyalement à la politique dont en dernier ressort ils doivent souffrir.

1 A l’entrée des troupes françaises à Vienne, par exemple, on mit une imposition de 6 % de la valeur sur les marchandises en transit. A Trieste, où les Suisses avaient des dépôts considérables, des succursales et de gros intérêts, un droit de 3 % fut imposé par les autorités de la ville sur toutes les marchandises exportées. Les plaintes des marchands bälois atteints par ces mesures restèrent sans effet.

Arch. Bâle. Kont. Syst. P. 2. 12-18 août, 7 octobre 1809.

Le système continental au début de 1810.