Le théâtre français pendant la Révolution 1789-1799 : avec plusieurs lettres inédites de Talma

PÉRIODE THERMIDORIENNE. — DIRECTOIRE 367

Cette étude, essentiellement documentaire, ne saurait être mieux complétée et terminée que par la reproduction de quelques-unes des pages que l’auteur dramatique Bouilly a consacrées à peindre le foyer de la Comédie-Française, à l’époque de sa reconstitution et de la fin du Directoire.

C’est l’épilogue tout indiqué du récit.

Habitué fidèle, à partir de 1795, de « ce boudoir de Thalie et de Melpomène », c’est avec une émotion candide, un enthousiasme naïf et absolument sincère, que Bouilly en retrace sa physionomie générale.

Ce ne sera pas sans intérêt qu’on le suivra dans cette revue des traits caractéristiques de chacun des artistes qui composaient alors cette célèbre Société.

LE FOYER DU THÉATRE-FRANÇAIS A LA FIN DU DIRECTOIRE (1)

ste « Pourpeindre fidèlementce foyersi renommé, tel qu'il était il y a trente-cinq ans, j'aurais besoin d'emprunter les crayons de l'Albane et de Calot. Comment retracer à la fois tant de charmes et de séductions, de malice et de bonté, de naturel et de coquetterie?.. Cher et brillant foyer, où, depuis quarante ans, j'ai passé tant de soirées délicieuses, recueilli tant de mots heureux ! où j'ai souvent rencontré des hommes d'honneur et des femmes de bien; où j'ai trouvé surtout la piété filiale portée au plus haut degré de perfection! Source féconde de tout ce qui peut enchanter les yeux, orner l’esprit, épurer le goût, habituer aux bienséances; foyer français, reçois ici le salut de respect et d'affection d’un de tes plus an-

(1) Mes Récapitulations, par J.-N. Bouilly, t. Il.

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