Les hommes de la Révolution

te Ce qui est vrai pour Marat l'est, en général, pour tous les Hymmes de la Révolution, pour tous ceux, en tous Cas, qui prirent position et jouèrent un rôle prépondérant; Quelques-uns mis à part, ces hommes n'eurent pas le temps d'écrire leurs mémoires et de nous léguer leurs souvenirs. Ce qui reste d’eux, c'est leurs actes diversement 1nterprétés et les écrits du moment, composés en pleine lutte sous l'influence des passions et des rancunes. Par contre, les réactionnaires et les modérés eurent tout loisir d'écrire pour leurs descendants; leurs journaux, leurs mémoires, leurs souvenirs abondent et c'est avec ces matériaux que s'est construite l'histoire de la Révolution. La réaction.qui triompha après le 9 thermidor et les années d’empire qui suivirent ne permirent pas l'impartialité de l'historien. La voix des témoins survivants fut brutalement étouffée et l'on ne laissa parler que ceux dont la parole n'était pas gênante. Il faut avoir eu, dans les mains, un manuel de cette époque, pour y voir comment on enseignait aux enfants l’histoire des révolutionnaires. Les Robespierre, les Danton, les

Carnot furent, pendant plus d’un demisiècle, con-

sidérés comme des bandits, conduisant au meurtre des hordes de pillards fanatiques et assassins.

Peu à peu, cependant, la vérité se fit jour à travers les calomnies et les mensonges. Il y avait des documents aux Archives qu'on nettoya et

qu’on mi umière. Lamartine, le premier, timi-

dement, présenta la défense des Girondins. Mig

se fit l'avocat de Robespierre et des D'autres suivirent qui, dans des biogr.