Matériaux pour aider à la recherche des effets passés, présens et futurs du morcellement de la propriété foncière en France

SUPPLÉMENT. 55

qu'il érigea en majorats élaient autant de centralités de culiure qui ont miraculeusement échappé au marteau des ventes brisées.

Mais voici ce que ses apologistes ne réussiront

jamais à pallier, .… En déclarant indivisibles les plus grandes terres, précisément celles qui eussent le mieux pu être divisées sans nuire à leur culture, Buonaparte, devenu tout- puissant, ne fit rien et ne voulut rien faire pour arrêter la subdivision indéfinie des patrimoines modiques qu’il venait de représenter comme désastreuse. Non seulement cet illustre aventurier fit précisément ce qu'il avait promis de ne point faire; mais il ne fit pas même, en expiation, ce qu’il avait si fortement recommandé de faire !

Quels purent être ses motifs? L’aigle impérial n’aurait-il point entrevu qu’un grand peuple composé presqu'en entier de petits propriétaires ruraux, (comme ceux de Aisne, par exemple ) finirait par ne présenter qu’une masse inerte, indifférente aux libertés politiques, également incapable de les défendre et d’en apprécier le bienfait ?

Voici un motif additionnel dont on ne saurait douter depuis les révélations de Ste. Hélène. Napoléon élevé à l'Empire s'élait laissé per-

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