Mgr de Mercy évêque de Luçon et les serments de 1792-1795

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religion, parce qu’il esl un usurpateur du trône et le meurtrier de son maître.

« Que le centurion Phocas se révolte contre l'empereur Maurice et qu'il en égorge tous les enfants, qu’il se fasse proclamer empereur, quoique le fils aîné de Maurice, Théodose, vécût encore et fût associé à l'empire, Cyriaque, patriarche de Constantinople, 1e couronne, et le pape saint Grégoire lui écrit pour lui faire compliment sur son avènement au trône : il fait placer à Rome son image dans la chapelle du palais.

« On pourrait citer cent exemples de trônes usurpés par de pareils attentats, et nous en trouverions dans notre propre histoire. Nous n’en trouverons pas un, dans tous les fastes de la religion, où elle ait défendu aux fidèles d'obéir à celui qui commande, quand la puissance publique à passé dans ses mains, de quelque manière qu'elle y ait passé.

« Dans l'ancien Testament, on pourrait citer bien des exemples ; mais il n’y en a point qui se rapproche plus des circonstances dans lesquelles nous nous trouvons que celui d’Athalie. Elle avait manifestement usurpé le trône. Elle avait fait égorger tous les enfants du roi. Un seul échappe à sa rage, parce qu'il fut soustrait à sa main régicide. Le grand prêtre le cache et le garde dans le temple pendant six ans, attendant le moment favorable pour le placer sur le trône de ses pères. Mais en attendant, il obéit à Athalie, qui règne par le crime, qui est une usurpatrice sur le trône. Ainsi le pontife concilie et la fidélité qu'il doit à son roi légitime, et la soumission qu'il doit à celle qui, par le fait, occupait le trône et exercçait la puissance publique.

« Voilà notre modèle. Voilà où nous apprenons comment, en conservant tout notre attachement à notre légitime souverain détrôné, nous pouvons obéir aux tyrans meurtriers de ses pères, aussi longtemps que Dieu permet qu'ils conservent leur autorité usurpée, car je suis bien éloigné de croire que les Français ne doivent plus rien à leur roi, quoique par le fait il ne règne plus sur eux, Tous leurs vœux doivent être pour son rétablissement ; ils doivent le demander avec larmes à celui qui détruit et relève lès trônes à son gré ; et quand, dans sa miséricorde, il lui suscite des vengeurs, s’ils le peuvent, ils doivent s’unir à eux.