Orateurs et tribuns 1789-1794

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bourse pour compléter la farce. Le brave homme ne se méfia nullement, se chargea du billet, revint avec l'ami et M. de Châäteaubrun échappa à la guillotine.

L'attitude spirituellement décidée de Vaublane ne se dément pas un instant. Certains députés, qui avaient fait partie de la Convention, conservaient des idées bien singulières. L’un d’eux ayant reproché à Vaublanc de s'être soustrait à la mort par la fuite: « Oui, dit-il, comme certain poltron romain qui se cacha pendant quatre ans pour éviter les fureurs de Sylla. Ce poltron était César. » Un diplomate pesant et lourd parlait avec mépris d’un homme employé aux affaires étrangères : « Il fait des vers, grondait-il dédaigneusement. — Eh! monsieur, reprit Vaublanc, le grand Scipion, César, Cicéron, le chancelier de l’HôPital, le grand Frédéric ont fait des vers! Henri IV a chanté sa maîtresse. Ils ont montré qu’ils pouvaient faire autre chose. Il en est peut-être de même de la personne que vous méprisez. » En 1816, l'ambassadeur de Russie s’étonnait qu'il tint tête et discutât comme s’il avait quatre cent mille hommes à ses ordres. « Quatre cent mille hommes! s’écria-t-il, eh! vous savez bien, monsieur le comte, que le roi n'aurait qu’à frapper la terre du pied pour avoir à l'instant cinq cent mille hommes armés et prêts à soutenir l’honneur de la couronne ! » Après un discours où il vanta la conduite des colons de Saint-Domingue, Labbey de Pompierre lui avait dit: « Vous nous donneriez l'envie