Portalis : sa vie, et ses oeuvres

AU CONSEIL DES ANCIENS 103

, pour être comme la sauvegarde de lespèce hu-

, maine À. » Le rapport, bref mais plein de vigueur et constam—

ment animé du même sentiment d'humanité, se termina au milieu des applaudissements et des acclamations. Le Conseil en vota l'impression à Punanimité ; il approuva sans discussion le projet de résolution qui décrétait la mise en liberté des naufragés. Le discours de Portalis, admiré de toute la France, fut célébré par la poésie ?, et longtemps on rappela son succès comme lun des exemples les plus mémorables du pouvoir de l’éloquence.. Ce fut le dernier acte de Portalis au Conseil des Anciens?, Un mois après, les Conseils étaient envahis par les soldats, la Constitution de Pan IT était déchirée. Par les décrets du 18 fructidor, le Directoire cassait les élections législatives, municipales et judiciaires de quarante-huit départements, remettait en vigueur la loi du 3 brumaire, rouvrait les clubs en se réservant le droit de les fermer selon son bon plaisir, suspendait l'organisation de la garde nationale, enfin s’arrogeait

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4. Moniteur de l'an V, tome Il, page 1275. Séance du 15 thermidor. 2. « Cet orateur fécond, ami de l’infortune, » Qui des droits du naufrage étonna la tribune, » Et d’un arrêt barbare attendrit la rigueur. » (Esménard. Poëme de la navigation, chant1v.)

3. 11 fut encore chargé de faire le rapport d’un projet de résolution sur le divorce. 11 y soutenait les principes qu'il développa plus lard devant le Conseil d” État. Les conclusions de son rapport, lu seulement après le 48 fructidor, furent approuvées.