Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

LE 22 SEPTEMBRE 1792 25

cration officielle de celui qui, la veille, avait proclamé l'abolition de la royauté. C’est donc plutôt le centenaire du 21 septembre qu’il faudrait célèbrer. Et encore pourrait-on objecter que le décret qui abolissait la royauté n’était que la suite logique des événements.

En fait, la royauté était abolie depuis l’arrestation de la famille royale à Varennes. Depuis ce jour, le Roi était prisonnier dans son palais et n’était plus obéi. Le 20 juin, le peuple était venu le menacer aux Tuileries ; le 14 juillet, jour de lafête de la Fédération, il avait dû se laisser traîner au Champ-de-Mars et prêter serment à une Constitution qui le dépossédait de tout pouvoir. Enfin, le 10 août, obligé de fuir devant les bandes furieuses qui prenaient d’assaut la demeure royale, en massacrant ses défenseurs, il s'était réfugié à l’Assemblée nationale et n’en était sorti, lui et les siens, que pour être enfermé dans la Tour du Temple.

Entre temps avaient lieu, dans les prisons, ces horribles massacres qui ont marqué les premières journées de septembre d’un stigmate ineffaçable. Ces massacres, le roi prisonnier, le tri-

bunal révolutionnaire commençant à fonction9 ä