Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

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tres insermentés, parmi eux d’illustres prélats.

Le prétendant, comte de Provence, avait un représentant à la Cour, le duc d'Havré, que l’ambassadeur de la République française rencontrait, ainsi que d’autres émigrés, à la table des ministres. IL aurait fallu à cet ambassadeur un tact, un sang-froid, une expérience qui manquaient à Pérignon. On peut dire que, du jour de son arrivée au jour de son départ, il ne cessa de patauger. Les pages que lui a consacrées notre auteur constituent un véritable roman comique et lamentable à la fois, mais un roman vrai et vécu, ce qui en double l'intérêt.

Il y a, notamment, une histoire à mourir de rire, le séjour, à Madrid, d’une aventurière, une certaineJeanne Riflon, qui, dès son arrivée, s’empare en même temps de la confiance de Pérignon et de celledu ducd’'Havré, devient lamaïtresse du premier, l’Égérie du second, colporte de l’un à l'autre les secrets d’État, en les trahissant également au profit de Godoy, qu’elle rend infidèle à la reine et qui laisse d'Havré la présenter à la Cour.

Cette intrigante de haute envergure —ce n’est

pas la seule fleur d'espionnage que produisit lé-