Serbes, Croates et Bulgares : études historiques, politiques et littéraires

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Paris par Strasbourg et Nancy, et avoue ingénuement qu'en traversant la Champagne, il n’a bu que le vin du pays. Il reste trois semaines à Paris, qui l’enchante. Pour le décrire, il lui faudrait, dit-il, au moins dix feuilles d'impression. Il y renonce et recommande simplement à son lecteur d’apprendre le français et d'acheter un livre intitulé: Description de Paris et de Versailles, où il trouvera la relation de tout ce que ses yeux ont vu. Ce qu'il a surtout admiré, c'est la merveilleuse beauté de Marie-Antoinette, c’est le Louvre, qui peut passer pour une des sept merveilles du monde.

La moitié de ce palais est assignée à une bibliothèque et à l'Académie. Quel pays que celui où les rois livrent leurs palais aux livres, à la sagesse, aux sciences, et considèrent comme un grand honneur d’habiter avec les Muses !

De Paris il se rend à Calais, en passant par Cambrai où il va saluer le tombeau de Fénelon. Le 1° décembre 1784, il débarque à Douvres. L'Angleterre l'enthousiasme. Ce qu'il admire particulièrement, c’est la beauté des femmes ; mais il est très offusqué de ne pas comprendre un seul mot d’anglais et il s’indigne contre les malencontreux constructeurs de la Tour de Babel. Grâce à la souplesse de son tempérament, à la sympathie qu'il inspire, il réussit bientôt à se faire des amis parmi les Anglais et parmi les représentants de la colonie grecque, où il rencontre une Chypriote appartenant à la famille historique des Lusignan. Il trouve à donner des leçons et à vivoter. Il quitte Londres le 27 mai, après avoir lié de cordiales relations avec un certain nombre de familles anglaises, et se rend à Hambourg, d’où il regagne Vienne ; il vit de nouveau dans cette capitale en donnant des lecons d’italien et de français.

Pendant un séjour à Leipzig, il reçoit un message inattendu de son compatriote le Serbe Zoritch, l’un des amants de Catherine IL‘, qu’elle avait élevé au titre de comte et au

1. Voir sur Zoritch le volume de M. Waliszewski, Autour d'un trône : Ca therine II, ses collaborateurs, ses amis, ses favoris (Librairie Plon).