Serbes, Croates et Bulgares : études historiques, politiques et littéraires

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Je n'ai pas sous les yeux un grand poème intitulé Slobodiada(La Libertiade), où l’auteur chante les guerres des Monténégrins contre les Turcs. Je sais seulement que c’est une œuvre écrite enstyle pseudo-classique où abondentdes détails mythologiques peu intelligibles aux compatriotes de l’auteur. Il avait offert la dédicace du poème à l’empereur Nicolas, qui ne voulut point accepter avant d’avoir fait examiner le manuscrit, que l’auteur dut envoyer à Pétersbourg. Il y resta longtemps, si longtemps qu’il ne putètre édité qu'après la mort de l’auteur. Il parut à Belgrade en 1856. Il est peu probable qu’il soit réimprimé. Il représente un genre absolument démodé.

Je n’insisterai pas davantage sur un poème d’allure philosophique, Le Rayon du Microcosme, ni sur un drame historique, Étienne le Petit, qui met en scène un épisode de l’histoire du Monténégro. J'ai hâte d'arriver à l’œuvre principale, qui, depuis 1847, n’a pas été réimprimée moins de

seize fois.

III

Le titre au premier abord est assez singulier: Gorski Vienats, cela veut dire exactement La Couronne de la Montagne. Quelle montagne ? Évidemment celle qu'habitent les héros chantés par le poète, c’est-à-dire le Monténégro. Il s’agit de célébrer un exploit qui les a illustrés. Gorski Vienats peut donc être traduit par ce titre beaucoup plus clair : La Gloire du Monténégro.

Sous ce titre, le poète a réuni un certain nombre d’épisodes ou de récits épiques qui mettent en scène la destruction des Tures ou plutôt des Monténégrins turcisés (poturice), autrement dit renégats, au début du xvur* siècle, sous le règne du premier vladika Daniel. Beaucoup de Monténégrins depuis la conquête ottomane s'étaient convertis à l'islam pour s’assurer la faveur des dominateurs étrangers et l’on sait qu’il y a encore aujourd'hui en Bosnie environ cinq