Serbes, Croates et Bulgares : études historiques, politiques et littéraires

LOUIS GAJ ET L'ILLYRISME 85

Une lettre particulièrement curieuse est celle que Michel Czajkowski adressait à Gay le 12 juin 1848. Cette lettre, rédigée en français, est datée de Constantinople. Czajkowski tout ensemble fut un homme de lettres fort distingué et un homme d'action. Plus connu dans l’histoire sous le nom de Sadyk Pacha’, il avait été envoyé à Constantinople par Adam Czartoryski, lequel espérait pouvoir profiter des événements pour refaire une Pologne. Il écrivait à Gaj pour accréditer auprès de lui un agent, un certain Louis Lenoir qui avait déjà séjourné à Belgrade : « Le Prince désire que, sous vos auspices et avec votre assistance, la Pologne puisse prouver à ses frères slaves qu’elle est et sera toujours avec eux là où il s’agit et s'agira d’un Slavisme libre et indépendant de toute influence étrangère. M. Lenoir vous dira tout ce que nous désirons et tout ce que nous sommes décidés à faire pour notre cause commune ; je me hasarde à écrire une lettre à Son Excellence le Ban Jelatich, que je soumets à votre approbation et qui ne sera remise que lorsque vous le jugerez ainsi (sic). »

Cette lettre constitue à coup sûr un document curieux. Le prince Czartoryski proposait aux Croates une sorte d’alliance. Elle est datée du 12 juin 1848. Or, quatre mois après, le 11 octobre, Jelatich déclarait la guerre aux Magyars, et comme les Magvars représentaient alors la révolution, c’est dans leurs rangs que combattaient un grand nombre de Polonais. D'autre part, le signataire de la lettre, Czajkowski, se faisait peu de temps après musulman et organisait des Cosaques turcs, pour lutter contre la Russie et maintenir dans la sujétion du sultan les chrétiens serbes et croates de la Bosnie. Je l’ai rencontré dans sa vieillesse à Kiev; il

_avait renié les illusions de ses jeunes années et il ne voyait plus le salut de ses compatriotes que dans une réconciliaton sincère avec la Russie.

Esprit plus pratique et plus modéré que Czajkowski, le

1. Voir sur Czajkowski la notice que je lui ai consacrée dans la Grande Encyclopédie.