Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

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voulu savoir quelles personnes de la cour renseignaient Morande avec une perfidie et une exactitude si dangereuses pour le repos du roi; mais le pamphlétaire ne livra pas des secrets qui faisaient sa force; et Beaumarchais affirme dans un mémoire adressé à Louis XVI qu’il refusa, de son côté « de jouer le rôle infime de délateur ».

Le tour était joué;-l’audacieuse tentative de chantage avait réussi au delà de toute espé-

fis repartir, en prenant des varrant (ordre d'arrêter) contre toute la bande. Ce furent MM. de Lauraguais et de Beaumarchais qui parvinrent à arrêter la publication des mémoires secrets, en achetant l’édition entière. Ce marché se fit comme s'ils eussent été des libraires. Les caisses d'envoi étaient faites, et elles allaient partir lorsqu'ils arrivèrent à Londres. Mais Michel Rey, d'Amsterdam, le libraire Hirchmann, plusieurs libraires de Bruxelles, quelques-uns de Rouen et de Paris attendaient leurs envois; mais l'édition et le droit de propriété ayant été vendus en gros, les envois n’eurent pas lieu. Au lieu d’avoir moi-même proposé de vendre, des offres spontanées d'acheter me furent faites; et le marché fut conclu. Je donnerais aujourd'hui la moitié de mon sang pour que l’épître dédicatoireau roi d'Aquitaine et l'introduction aux mémoires secrets eussent été publiés. Ces prétendus philosophes, qui ne sont tout au plus que des aboyeurs de Hollande, auraient vu si je savais juger les évènements qui devaient résulter de l'oppression. Les pesans volumes, les plats ouvrages qu'ont écrits et qu’écriront tous les Brissot nés et à naître ne valent pas dix pages de l'introduction des mémoires secrets. »