Un rempart contre l'Allemagne : les Slovènes

52 INTRODUCTION

la terrible menace allemande plus tôt qu'on ne l’a fait À Zagreb (Agram), ou à Belgrade, ou dans les villes de Ja Lombardie. Ù

Un Etat reconnu a, au dehors, ses représentants diplomatiques, ayant pour devoir de représenter ses intérêts et de mettre les autres nations au courant de ses propres affaires. Une nation dépourvue de l’organisation d’un Etat indépendant est dans une situation malheureuse car, forcément, son œuvre diplomatique se réduit à une entreprise individuelle. Sans doute les chefs politiques d’une nation qui n’est pas un Etat ont le devoir, de par leur position, de tenir les pays étrangers au courant des affaires de leur patrie; surtout si ces affaires peuvent mettre en péril la paix des nations. Malheureusement, les chefs de la nation dont il est question dans ce livre n’ont pas rempli leur devoir, si bien que, maintenant, au milieu du plus effroyable cataclysme dont le monde ait été témoin, un Slaye du Sud, qui n'avait jamais jusqu'alors joué un rôle politique actif, à été appelé à réparer leur omission. Comme ce livre a été écrit dans un pays étranger, l’auteur a dû faire appel principalement à ses propres connaissances et à sa mémoire, les matériaux dont il disposait n'étant malheureusement pas aussi abondants qu'ils auraient pu l'être dans son propre pays.

Pour cette raison, et pour d’autres encore, le présent livre ne prétend pas traiter de manière complète de la vié slovène sous tous ses différents aspects. Seul un historien de la littérature pourrait congrûment faire connaître au public français la vie intellectuelle des Sloyènes et mettre en lumière l'importance de la littérature slovène pour la nation et l’humanité; car les Slovènes se glorifient d'un grand nombre d'hommes de lettres dignes d’avoir une place dans le panthéon universel de la littérature. Seul aussi un maître écrivain descriptif pourrait, dans un langage d'une richesse et d’une beauté suffisantes, rendre pleine justice à la beauté et au charme du pays slovène.

L'auteur a conscience de n'être ni un poète ni un littéra-

ces Bee pr