Variétés révolutionnaires

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LA VRAIE DU BARRY 93

cher ce scandale, dont il redoutait les conséquences pour son crédit. Il ne put triompher de la passion royale. Le 22 avril 1769, la présentation eut lieu, et on trouva une femme de race illustre, la comtesse de Béarn, pour remplir vis-à-vis de la favorite les fonctions de marraine. La Du Barry remplaçait donc Mme de Pompadour, malgré Choiseul, malgré les filles de Louis XV. Elle devenait, par une sorte d'union morganatique acceptée par l'opinion, Île principal personnage de la cour.

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II

Le 16 mai suivant se produisit un événement préparé de longue main par le duc de Choiseul et les partisans de l'alliance autrichienne : le mariage du Dauphin avec Marie-Antoinette. La jeune princesse devait être une ennemie de plus pour la Du Barry, quoique sa mère Marie-Thérèse lui eût recommandé de vivre dans les meilleurs termes avec la favorite. Les rapports devinrent vite difficiles entre les deux femmes. Les avocats de l'Autrichienne ont dit, dans leurs écrits, que la maitresse du roi avait dès la première minute manqué de respect à la Dauphine. Rien n'est plus faux. Mme Du Barry se montra toujours polie et même obséquieuse (de nombreux témoins prononcent le mot); elle n'aimait pas la guerre. Au contraire, MarieAntoinette qui ne sut jamais se contraindre en