Variétés révolutionnaires

122 VARIÉTÉS RÉVOLUTIONNAIRES

tous genevois, bannis de la République à la suite de la guerre civile de 1782, comme Dumont, Reybaz, Duroveray, Clavière, Panchaud, sans compter l'abbé Lamourette, celui qui trouvait que l'abbé Grégoire croyait en Dieu cent fois plus qu'il ne faut. Ces secrétaires remettaient souvent. à la dernière minute leur manuscrit à Mirabeau, qui le parcourait à la tribune en improvisant ; il saisissait comme à la volée les principaux points d'une argumentation technique, et ces documents destinés à porter la conviction dans l'esprit de l'Assemblée, transformée par la toute-puissance du génie, étaient entraînés par le tourbillon du mouvement oratoire, grâce à cette faculté d'assimilation qui est peut-être la première qualité des hommes politiques. Les contemporains prononcèrent le mot de plagiat ; à nos yeux il n'y eut qu'un concours intelligent, très honorable pour cértains des collaborateurs du maitre, en particulier pour Reybaz, ancien pasteur comme Dumont; ce concours ne diminue pas Mirabeau.

III

La droite de la Constituante avait un beau rôle à jouer ; on peut dire qu’elle ne parut pas en avoir le soupçon un seul jour. Dans la royauté, les représentants de la noblesse, sauf de très rares exceptions, n’eurent jamais l'air de défendre que la garantie de leurs privilèges et le maintien des