Variétés révolutionnaires

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LES ORATEURS DE LA CONSTITUANTE 127

miers Jacobins, ou, comme disait Mirabeau, le triumgueusat, Duport, Lameth, Barnave.

Cette gauche modérée comptait peu d'adhérents ; on connaît la fameuse exclamation de Mirabeau : « Silence aux trente voix! »; mais ses chefs se trouvaient en mesure, par leurs talents divers, d'exercer une influence considérable. Les triumvirs, fondateurs du premier club des jacobins, se tinrent longtemps à l'avant-garde de l’armée révolutionnaire; mais eux aussi, après Varennes, abandonnèrent la tête de colonne. Ils avaient essayé de faire de la politique anticléricale ; ils luttèrent surtout contre Mirabeau, avec plus de passion que d'intelligence, car comme lui ils étaient des royalistes, et rien de plus.

Adrien Duport, conseiller au Parlement, député de la noblesse de Paris rallié au Tiers, fut un des politiques les plus habiles de la Constituante : homme de tête, érudit, il présenta un rapport remarquable sur la réorganisation de la magistrature et fut orateur un jour, lors de la discussion sur l’abrogation de la peine de mort. Les Lameth, Charles surtout, étaient hommes d'action, passionnés, énergiques, un peu discrédités par les révélations du Livre rouge au sujet de la pension de leur mère. Ils dénoncèrent Mirabeau aux jacobins et contribuèrent largement à ruiner sa popularité. Mais Barnave fut l'âme du triumvirat. Ce jeune avocat de Grenoble, beau diseur, joli garçon, âgé de vingt-huit ans, s’imposa à l'attention de tous dès