Variétés révolutionnaires

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ment impérial. Un paquet de 350 lettres, emprunté aux archives des affaires étrangères par Napoléon [I, a disparu. Les quatre autres dossiers ont été conservés au quai d'Orsay, grâce à l'étiquette placée sur Le carton : Mémoires de Lucien Bonaparte déjà publiés en 1836. Cette mention inexacte, presque tout étant encore inédit, a préservé ces intéressants documents de la curiosité impériale. Certains détails en auraient à coup sûr provoqué la destruction. Le colonel lung, guidé par son fair habituel, a eu la bonne fortune de mettre la main sur cette mine si riche : le premier volume de la nouvelle édition contient à peu près tout ce qui avait été imprimé ; mais l’historiographe de la famille Bonaparte y a joint bon nombre de pages inédites en rétablissant les passages tronqués en 1836 et en 1845, et en rectifiant les nombreuses erreurs de détails, volontaires ou non.

Lucien, en dépit de ses inexactitudes se peint : tout entier dans ses souvenirs. De tous les enfants de Charles, il ressemblait le plus à son père, non seulement au moral mais au physique, puisqu'il mourut du cancer d'estomac héréditaire. Aussi occupa-t-il toujoursune place privilégiée dans le cœur de sa mère. De taille moyenne, gêné dans ses mouvements, myope, les jambes torses, bavard, incapable de suite dans les idées, poète un jour, avec ses interminables rapsodies de Charlemagne et de la Cirnéide, astronome, diplomate, homme politique, archéologue, toujours inconsistant, tenant bien son