Variétés révolutionnaires

316 VARIÉTÉS RÉVOLUTIONNAIRES conditions imposées par Lucien d'après les instructions du Premier Consul etde Talleyrand (juin 1801). Le traité de Badajoz, par un hasard singulièrement intelligent, était signé depuis une heure quand notre ambassadeur reçut une dépêche de son gouvernement qui stipulait des conditions plus rigoureuses. L'attitude de Lucien dans cette affaire prêta un peu à la critique, et les présents considérables reçus par lui à l'occasion de la signature hâtive du traité de Badajoz ne sont pas de nature à jeter un jour très honorable sur cette négociation. Lucien, désireux de mettre ses trésors en sûreté, demanda son rappel, sous prétexte de maladie. Il finit par donner sa démission au commencement de décembre, et quitta Madrid en emportant de riches cadeaux, des bijoux, des tableaux, sans compter une collection de sacs de cuir pleins de diamants. Il y en avait pour 7 où 8 millions. Lucien cherche à faire excuser une fortune si rapide en parlant de vingt mille tableaux du bon Fesch, récoltés en Italie on sait comment. Les affamés d'Ajaccio avaient les mains crochues et la dent dure.

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Le premier soin de Lucien, dès sa rentrée à Paris, fut de faire vendre à Amsterdam les diamants espagnols et de placer ses millions à l'étranger. La