Variétés révolutionnaires

LA PROPAGANDE PHILOSOPHIQUE 301

vieilles traditions monarchiques et laissa prendre aux prêtres la situation prépondérante qui seule convient aux disciples du Dieu d'humilité. Avec les Bourbons, une myriade d'hommes noirs vint s'abattre sur la France. Prêtres, moines, jésuites (d’abord déguisés sous le nom de ligoristes et de pères de la foi) entreprirent une campagne passionnée en faveur du pouvoir qui relevait l'autel à côté et même au-dessus du trône. Les missionnaires parcoururent le royaume, semant partout l'agitation, excitant les citoyens à la haine les uns des autres, fanatisant les femmes, vouant à l'exécration des fidèles la liberté, la tolérance, la philosophie moderne et tous les principes de 1789.

Les libéraux s’émurent de ces attaques qui mettaient en question même les droits reconnus par la Charte. Tandis qu’à la Chambre les députés patriotes revendiquaient les libertés civiles et politiques, tandis que les ventes de la Charbonnerie s’organisaient à Paris et en province, et que de braves officiers jouaient leur tête dans de folles conspirations, les membres de la bourgeoisie libérale ne restaient pas inactifs. Ils attaquèrent sourdement la monarchie dans ses principes, dans ses idées, dans ses préjugés, pendant que les hommes d’'action l'attaquaient dans son existence même. Et la propagande philosophique entreprise par eux a eu une bien autre influence que les complots sur les destinées de la Restauration. Les philosophes du dix-huitième siècle avaient préparé la Révolution