Bibliothek der Unterhaltung und des Wissens : mit Original-Beiträgen der hervorragendsten Schriftsteller und Gelehrten. Bd. 12.

Bon H. Berka. 2

Jm Lauf der Jahrhunderte, unter dem Druck innerer Unruhen und ſ{hwerer Heimſuchungen, wie durch die Gewalt vernichtender Naturkräfte ſank die Bevölkerung JSlands von ihrer hohen geiſtigen Blüthe herab, und ſelbſt die Zahl der Einwohner nahm, beſonders während des 18. Jahrhunderts, fortwährend ab. Jn ſeinen erſten Dez cennien rafften zuerſt die Blattern, dann eine ſchre>liche Hungersnoth über 30,000 Menſchen hinweg, und im Fahre 1783 raubte ein verheerender Ausbru<h des Vulkans Skapþtar Jökul faſt 10,000 Menſchen das Leben und vernichtete den Wohlſtand des größten Theils der Fnfel.

Nux ſehr allmählig hat ſich die Jnſel unter der \ſorgfältigen Pflege der däniſchen Regierung erholt; nach der neueſten Zählung beſißt ſie auf einem Areal von 102,417 Quadralkilometern etiva 72,000 Einwohner. Nux einzelne Striche der Küſte und einige Flußthäler, etwa der zehnte Theil des ganzen Cilandes, ſcheinen bewohnbar. Die Wäl= der ſind faſt ganz verſhwunden, der Aterbau iſ wenig lohnend, obwohl no< Kartoffeln, Kohl und Rüben, auh etwas Hafer gedeihen. Dagegen iſt die Vichzucht wichtig und ſie bildet neben dem Fiſchfang und der Eidergansjagd den Haupterwerb der Einwohnerſchaft. Bekannt und werthvoll iſt von dex ſpärlichen, aber niht uufxeundlichen Vege= tation das iëländiſche Moos, neben Stockfiſch, Eiderdunen und vor Allem Schafwolle faſt der einzige Ausfuhrartifel von Bedeutung.

Im Winter iſt die Hauptbeſchäſtigung der Männer die Beforgung des Viehs, das Wollezupfen, die Anfertigung yon Seilen und Sätteln und der Bootbau. Jm Sommer