Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 2/2

630 Vierte Ordnung; Hühnervögel; dritte Familie: Wallniſter.

deren beliebteſten Hausvögeln, weil ſie die wenigſte Mühe verurſachen. Nur in einer Hinſicht laſſen ſie ſich niht gern bevormunden. Es hält {wer, ſie daran zu gewöhnen, ihre Nachtruhe in einem Stalle oder überhaupt in einem verſchließbaren Raume zu nehmen, weil ſie lieber auf den Hausdächern oder bena<hbarten Bäumen nächtigen. Gibt man ſi mit ihnen ab, ſo kann man ſie, wie Sonnini berichtet und ih ſelbſt erfahren habe, förmlich zu Schoßtieren machen. Sie lieben es, wenn man ihnen ſ{hmeicelt, geſtatten es, daß man dicht an ſie hinantritt, ſie auf eine Hand ſeßgt und mit der anderen ſanft über das Rückengefieder ſtreit, fordern förmlich zu Liebkoſungen heraus und bezeigen ihre Freude, wenn man ſie ihnen gewährt. Ungeachtet dieſer liebenswürdigen Eigenſchaften dürften fie ſih doh kaum zur Einbürgerung eignen, weil ſie in der Gefangenſchaft nur in ſeltenen Ausnahmefällen Eier legen, ſi<h deshalb auc, ſoviel mir bekannt, im Käfige no< nirgends fortgepflanzt haben. Hierzu kommt, daß M ſih ebenſowenig wie die Hokfos mit unſerem Klima befreunden können, vielmehr deſſen Rauheit ſ{<hwer empfinden und auh wirklih {wer büßen müſſen.

Das Wildbret vieler Schakuhühner ſoll vorzüglich ſein; einzelne Arten wurden daher in gewiſſen Gegenden gänzlich ausgerottet, andere wenigſtens ſehr vermindert. Fortgeſeßte Verfolgung macht die Geſellſchaften ſehr heu. Schomburgk erzählt, daß die in Guayana lebenden Arten äußerſt vorſichtig ſind und eigentlih nur wenn ſie freſſen beſhlihen werden können. Gelingt es dem indianiſchen Jäger, einem Trupp nahe zu kommen, ſo richtet er gewöhnlih arge Verheerungen unter ihnen an; denn ex kann 3—4 Stüc mit dem Blasrohre herabſchießen, bevor es die übrigen bemerken und die Flucht ergreifen. Der von dem geräuſchloſen Pfeilchen getroffene Vogel fällt vom Baume, ohne daß die übrigen ihr Geſchäft anders unterbrechen, als daß ſie dem verſhwindenden Gefährten mit langgeſtre>ten Hälſen nachſehen und ſi< ſcheu nah der Urſache umſchauen. Derſelbe Forſcher berichtet übrigens noh, daß das Wildbret der alten Schakuhühner nur dann zermalmbar und zu genießen ſei, wenn ſie mit dem Urarigifte geſchoſſen worden ſind, weil dieſes das zähe Fleiſch vollkommen zart und mürbe machen ſoll.

Großfußhühner oder Wallniſter nennt man Hühnervögel, die Ozeanien und insbeſondere Auſtralien bewohnen und ſih dur< das Brutgeſchäft niht bloß von allen ihren Verwandten, ſondern von allen Vögeln der Erde unterſcheiden. Alle Wallniſter nämlich bringen ihre ungewöhnlich großen Eier in einem aus Erde und Blättern zuſammengeſcharrten Neſthügel unter, in welchem ſih dur<h Gärung der Pflanzenſtoffe ſo hohe Wärme erzeugt, daß das Ei zur Entwicfelung gelangt. Fhm entſhlüpft das Junge vollſtändig befiedert und ſo ſelbſtändig, daß es fähig iſt, ſih ohne Hilfe der Eltern zu erhalten.

Ju ihrem Baue ſind die Wallniſter (Megapodiidae), von welchen man 28 Arten fennt, den Faſanvögeln verwandt, während ſie, wenigſtens einige von ihnen, in der Bewegung und namentlich in der Art zu fliegen, den Rallen ähneln. Sie ſind mittelgroß und beſonders durch die hohen, langzehigen, mit ſtarken Krallennägeln bewehrten, alfo in jeder Beziehung entwi>elten Füße ausgezeichnet. Fhr Gerippe weicht nur in Einzelheiten von dem anderer Hühnervögel ab; namentlich fällt die Weite des Be>ens auf, die mit dem ungewöhnlichen Umfange der Eier in Verbindung zu ſtehen ſcheint. Die geringe Größe ihres Gehirnes wie ihr auffallendes Brutgeſchäft deuten auf einen niedrigen Grad der Entwidelung .