Danton

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pour la natation. Dans les premières années de son séjour à Paris, il étonnait ses camarades par son adresse à traverser les courants les plus difficiles de la Seine, et il sauva plus d’un imprudent nageur. « De l'endroit même où ils prenaient leurs ébats, dit un contemporain, on voyait les tours de la Bastille, et plus d’une fois les baigneurs ont entendu Danton, dressant sa tête comme un triton, jeter une menace du côté de la prison d’État, et s’écrier de sa voix vibrante : Ce château-fort suspendu sur notre téte moffjusque et me gêne. Quand le verrons-nous abattre ? Pour moi, ce jour-là, j'y donnerais un fier coup de pioche ! »

L'éducation intellectuelle de Danton ne fut pas moins soignée que son éducation physique : c’est ainsi que se développèrent en lui, par l'équilibre de toutes ses facultés, une bonne humeur, une gaieté cordiale qui ne Pabandonnèrent jamais aux heures les plus critiques.

Mais son instruction n’alla pas sans encombre. Sa personnalité franche et forte se prêta mal à la discipline hypocrite et brutale qui était alors de mise dans les écoles. On le confia d’abord à