L'oeuvre sociale de la Révolution française

SUR LES IDÉES MAITRESSES DE LA RÉVOLUTION {I

devant la loi.» Et l'on avouera que «tous les hommes égaux par la nature » est une assez belle énormité. Mais de ces affirmations paradoxales on ce lasse vite, et les égalitaires se sont assez vite aperçus que la nature fait les hommes très inégaux, quoi qu'il en ait été dit, et aussi l'égalitaire réfléchi est toujours un pessimiste très aigri, qui, détestant les inégalités établies par la nature aulant que les inégalités sociales el se doutant bien que celles-ci ne sont que des conséquences inévitables età peine partiellement réparables de celleslà, a, pour l'organisation du monde, une véritable haine, et se ronge, par conséquent, de celle «haine impuissante » qu'a si souvent analysée Stendhal, pour n'avoir pas été sans la ressentir.

Ce double aspect de l'idée d'égalité à été très bien vu, longtemps à l’avance, par Descartes, et il s'est parfaitement avisé de la parenté presque étroite qu'il y a entre l'envie et l'idée de justice. Il nous dit fort pertinemment : « Ce qu'on nomme communément envie est un vice qui consiste en une perversité de nature, qui fait que certaines gens se fâchent du bien qu'ils voient arriver aux autres hommes. C'est une espèce de tristesse mêlée de haine, qui vient de ce qu'on voit arriver

du bien à ceux qu'on pense en être indignes; ce

qu'on ne peut penser avec raison que des biens de TE la fortune: car, pour ceux de l'âme ou mème dÆR TE