L'oeuvre sociale de la Révolution française

38 INTRODUCTION

privilèges de naissance, aux avantages matériels attribués et assurés à ceux qui s'étaient donné la peine de naître. Mais elle s'est attaquée ensuite tout naturellement, tout logiquement et sans avoir la peine, elle, de changer de point de vue, à des privilèges exactement pareils, qui sont l'intelligence, l'adresse, le don d'influence sur les hommes, le talent, et le génie. Il n’est cependant pas contestable que ces supériorités sont des privilèges de naissance exactement comme un litre de noblesse et que Napoléon ne s’est donné que la peine de naitre pour avoir du génie, exactement comme Louis XIV pour être roi de France. Le scandale de l’égalitarisme doit être le même dans les deux cas, etil l'est; et il n'y a rien à lui dire. C’est une iniquité que d'être fort, que d'être spirituel, que d’être intelligent, que d'être génial. C'est une iniquité que d'être né pour commander aux hommes, et pourtant c'est un fait indéniable. Il y a des hommes qui naissent chefs, et qui le sont dans leurs sphère en se laissant aller simplement à leur nature; comme il y a des hommes qui naissent artistes et guerriers et ne peuvent s'empêcher de l'être. C'est contre ces injustices de la nature que l'idée d'égalité se révolte avec raison, pourvu qu’on se place à son point de vue.

Et notez qu'elle n'est point sotte, ici même, comme elle le serait à se plaindre de l'inégalité du