Les fêtes et les chants de la révolution française

32 FÊTES ET CHANTS DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.

de ses faces, un large escalier, divisé en deux étages, donnait accès sur la plate-forme; les angles formaient quatre grands massif carrés qui servaient d'appui à quatre trépieds de forme antique, d’une taille proportionnée, c’est-à-dire colossale. Enfin, au centre, de nouveaux gradins à base circulaire s'élevaient encore, se rétrécissant jusqu'à l'autel qui formait le couronnement de l'édifice. IL était simple, sobrement orné. Des basreliefs antiques étaient figurés sur les faces inférieures: des inscriptions où étaient multipliés les mots « Nation, Patrie, Lois, Constitution », se lisaient partout.

Ce fut là que prit place, après un défilé de près de quatre heures, le cortège des personnages officiels et des délégués des départements. Bientôt l'immense étendue se trouva couverte d’un fourmillement humain. Les lignes des bataillons se détachèrent sur le sol gris en traits nets et réguliers. Autour de l'aatel se tenait le clergé de Paris; des soldats faisaient la haie sur les marches. Un corps de musique — la bande militaire de Gossec — occupait une des faces de la plate-forme tournée vers les Invalides; sur l'autre étaient trois cents tambours. On a dit mème qu’un orgue avait été apporté là : nous l’apprenons par un témoignagne concernant celui qui aurait en l'honneur d’être l’organiste de ce temple incomparable, Nicolas Méreaux !.

L'ensemble de ce tableau est une représentation fidèle du génie de la Révolution. Ce double appareil

l. Ce témoignage, qui est celui de Fétis, peut être révoqué eñ doute, car il n’est confirmé par aucun récit contemporain. Comme, d'autre part, nous apprendrons bientôt, et de source certaine celte fois, que des orgues furent transportées au Champ de Mars pour une autre Fédération, celle de 1793, et que parmi les organistes de cette journée seront nommés Méreaux père et fils; nous pourrions conclure de ce rapprochement que Fétis s’est trompé de date, en prenant une Fédération pour une autre.