Précis de l'histoire de la révolution française. T. 1-3

116 RÉFLEXIONS

contradiction, qui, comme on sait, fait jaillir des lumières nouvelles, faitsorLir du sein des ténèbres des vérités auxquelles on n'aurait pas pensé de sitôt; en sorte que les ennemis d’une vérité se trouvent accablés d’une foule d’auxiliaires qui les mettent hors de combat.

XXIIT.

ILest possible que tous les rois del’Europese coalisentcontre une petite page d'écriture; mais après bien des coups de canon, et quand ils tueraient trois ou quatre cents mille hommes et dévasteraient vingt pays, il n’en serait pas moins vrai que /es hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits ,etque la nation est le souverain : et il est possible que leur obstination fit découvrir d’autres vérités auxquelles on n’aurait pas pensé. sans leur colère.

XXIV.

I estinutile, sans doute, de donner des avis à la corporation des rois; d’abord parce qu'ils ne liront pas mes réflexions, et ensuite parce qu’il est dans l'esprit des corps de ne rien entendre, et de courir à bride abattue dans la pente qu'ils se sont us Mais il est toujours utile d'écrire , parce que Jes peuples

isents É

XXV.

On tue des hommes, c’est le triste apanage du métier de rois mais on ne tue pas les opinions. On ne les fait pas rebrousser non plus; car, après une grande boucherie d'hommes et tous les hideux massacres que les héros auront exécutés, il n'y aura point de rois, de bourreaux, ni même de prêtres, qui puissent faire qu’on n'ait pas pensé ce qui a été pensé, qu'on n'ait pas dit ce qui a été dit. Il faudra donc étouffer la vérité, établir des tribunaux d’inquisition , arrêter les imprimeries dans toute l'Europe, fermerla bouche aux Anglaisetauxautres peuples libres, et anéantir l'Amérique septentrionale. Cette guerre à la raison est donc une folie, comme tant de guerres qui finissent par la ruine de ceux qui les ont suscitées. Le bon la Fontaine l’a dit: En toute chose il faut considérer la fin.

XXVI. .Oxa dit, deux ans de suite, que trois cents mille Allemands, cinquante mille Russes , dix mille Suédois, vingt mille Suisses, trente mille Italiens, et trente mille Espagnols, devaient se