Rapport historique sur les progrès de l'histoire et de la littérature ancienne, depuis 1789 et sur leur état actuel, présenté à Sa Majesté l'Empereur et Roi, en son Conseil d'État, le 20 février 1808, par la classe d'histoire et de littérature ancienne de l'Institut

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quoique cultivée par un nombre immense d’esprits féconds et pleins de verve, n’a pu fournir aucun modèle aux nations civilisées.

Pourrions-nous craindre que le Gouvernement qui veut illustrer la France par tous les genres de gloire, faissât plus long-temps en souffrance une partie si importante de l'instruction nationale? Il traitera la saïne littérature, la littérature considérée dans ses bases et dans sa source, comme il traite les arts; et tous les hommes qui en connoissent le prix, s'empresseront de répéter à lenvi cet éloge, qu'il mérite déjà à tant de titres : Veteres revocavit artes.

Les philologues les plus distingués du dernier siècle, quoiqu'inférieurs peut-être, par l'étendue de leurs études et de leurs travaux, aux Étienne, aux J. Scaliger, aux Casaubon, aux Saumaise et à tant d'autres hommes prodigieux, qui ont tous fleuri en France et qui ont associé pour toujours leurs noms aux noms Îles plus célèbres de l'antiquité, ont cependant un caractère particulier qui leur donne, sous certains rapports, quelques avantages sur les premiers. D'abord, {eur critique est plus sûre, plus générale; en second lieu , ils ont réuni à l'étude des langues et des livres celle des monumens ; et pour exceller dans la philologie, ils ont voulu être antiquaires. Cette