Étude sur les idées politiques de Mirabeau

LES IDÉES POLITIQUES DE MIRABEAU. 24

testations. Mirabeau intéresse davantage quand il s’agit de réaliser ses idées, de les mettre en pratique, quand l’heure sonne, non plus de prêcher, mais d'exécuter; non plus de faire l’humanitaire, mais de se montrer politique. Comme pamphlétaire, il répète mal ce que d’autres ont dit avec justesse; comme législateur, il compose habilement avec les circonstances. Pour juger l’homme à l’action, il faut considérer Mirabeau homme d'État, le Mirabeau de 89 à 91. Cette étude n’embrasse que deux années, mais deux années qui résument une vie de travail et d'expérience, deux années où le monde change. Dans cette courte mais capitale période, on apprécie mieux l’ensemble, l'unité des vues politiques de Mirabeau. Mais, en le faisant, il ne faut pas négliger de puiser aux trois sources diverses de son système politique. Ce sont d’abord ses mémoires, pamphlets, essais et ouvrages antérieurs à la Révolution; puis, ses discours célèbres prononcés à la Constituante; enfin, les rapports qu’il adresse à la cour pendant la Révolution. Sa correspondance sert enfin de commentaire à ces trois genres de documents. On comparera ce qu’il dit sur le même sujet dans chacun de ses ouvrages, et, tout en relevant les divergences que l'on y pourra trouver, on s’appliquera à ramener l’ensemble confus de ses doctrines à un certain nombre de principes.

Il convient d’énumérer ici les ouvrages de Mirabeau, source première de ce travail, en suivant la classification indiquée et en déterminant la part que les collaborateurs de Mirabeau ont eue à chacun d’eux.

IV.

NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE. A. OUVRAGES DE MIRABEAU.

On ne prétend point donner ici la nomenclature de toutes les œuvres de Mirabeau. Elle se trouve à peu près complète dans la biographie Didot!. Un ou deux ouvrages du grand orateur s’y trouvent seuls omis?. Il suffira de rappeler que Mirabeau a écrit

1. Firmin Didot, Nouvelle biographie générale. Paris, 1865, v. XXXV, p. 642-643. 2. Comme l'Avis aux Hessois.