La Macédoine

dont le siège était à Ipek. Le patriarcat d'Ipek ne fut supprimé par des Tures qu'en 1459, après la chute de .V'Etat serbe sur la Morava et le Danube.

Aussi longtemps que ce patriarcat autonome avait subsisté, son trône n'avait été occupé que par des patriarches d'origine serbe. Tous les sièges épiscopaux relevant de l'autorité du patriarcat étaient occupés aussi par des évêques serbes. Les prêtres et les moines étaient parcillement serbes. Ces gens d'Eglise, dans tous les pays serbes, et aussi en Macédoine, entretenaient par leur activité la tradition de l’ancienne vie politique serbe, au point de vue de la religion, de la culture et de la nationalité. Secondés par le peuple, ils faisaient construiré de nouvelles églises et restaurer les anciennes (1). Le service divin y était célébré dans le même idiome qu à l'époque de l'empire serbe. En même temps, ces gens d'Eglise, seuls représentants littéraires de leur époque, continuaient l’ancienne tradition littéraire serbe, en augmentant et en conservant par la transcription l’héritage de l'ancienne littérature serbe. Skoplje, Mlado Nagoricino et bien d’autres localités ‘possèdent des monuments littéaires serbes de cette époque (2).

On peut juger de la force du sentiment national serbe chez les artisans littéraires de la Macédoine de ce temps, par l'exemple suivant. En 143%, un moine de Skoplje copia, au village de Vitomirci, près de Skoplje, le livre des Apôtres et, « en datant son ouvrage, il mentionne qu'il l’écrivit la septième année après la mort du noble despote Etienne » (despote de Serbie, fils du prince Lazare, 1389-1427), « dans l'empire de l'empereur infidèle Murat » (3). Quel est le sentiment qui pouyait pousser ce moine, si longtemps après la conquête de la Macédoine et si loin de V’Etat serbe libre, à se souvenir du souverain serbe et même à mentionner sa mort

(1) L. Stojanovic: Anciennes inscriptions serbes, n° 254 275, ; J. H. Vasiljevic : Prilep et ses environs, p. 84.

(2) L. Stojanovic, op. c., n° 261, 313.

_(3) Ibidem, n° 261.

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