Le pacte de famine, histoire, légende : histoire du blé en France

CHAPITRE VI

Malesherbes, leministre fantôme : son opinion sur Le Prévôt. — On lui donne du papier à discrétion. — Erenouvelle ses Ccalomnies. — On letransfêre à Charenton; sa garde-robe. — La visite d’'Omer Fleury. — Nouvelle prison: Bicêtre. Rapport de Cauchy. — Bercy. — Délivrance de Le Prévôt.

Si le traitement de Le Prévôt n'avait rien d’exceptionnellement sévère pendant ses accès de fureur, si même il avait été paternel dans l'intervalle de ses crises, sa situation fut encore adoucie lorsque Malesherbes arriva au ministère.

Nous avons vu que « le ministre-fantôme » vint visiter tous les prisonniers du Donjon et que Le Prévôt lui ayant fait ses récits fantastiques, Malesherbes lui répondit qu'il se trompait; ce qui avait fait entrer le prisonnier en fureur. Il en garda rancune à Malesherbes. A sa sortie de prison, il l’accusa dans ses brochures, et pendant la Terreur, nous verrons Le Prévôt assigner en dommages-intérêts le défenseur de Louis XVI et attirer sur lui lattention du Tribunal révolutionnaire qui devait l'envoyer à la guillotine.

Pourtant, Malesherbes avait adouci, de son mieux, le sort déjà peu rigoureux des prisonniers du château ‘: le 11 septembre 1775, il

4. A la Bastille, la pension de Le Prévôt était de 10 # par jour. A Vincennes elle fut réduite à 4% (4460# par an et non 800 # comme le prétend Le Prévôt). Bibl. AFS.