Les serviteurs de la démocratie

ARMAND BARBES

Celui-là est le chevalier Bayard de la République. C'est le héros sans peur et sans reproche du dixneuvième siècle. Il a conquis l'admiration de tous ses coreligionnaires et mérité le respect de tous ses adversaires politiques. Sa vie a été un long dévouement, un martyre. Il est allé pendant vingt années de prison en prison, et c’est sur la terre d'exil qu'il est mort. Jamais il n’a connu les mesquins calculs de l’égoïsme ni les habiletés tortueuses de l'ambition personnelle.

Lorsqu'il se présenta pour servir la démocratie, celleci n’avait à offrir à ceux qui prenaient parti pour elle que des périls et des souffrances. Ce fut peut-être là une des choses qui tentèrent l’âme fière de Barbès.

Il était né en 1810, dans le département de l'Aude, à Carcassonne. Sa famille, considérée et riche, rêvait pour lui les tranquillités douces de la vie de province. Barbès possédait, semble-t-il, tout ce qu'il faut pour