Récits des temps révolutionnaires d'après des documents inédits

284 RÉCITS DES TEMPS RÉVOLUTIONNAIRES.

aussi, sans plus de motif. Le capitaine avait vingt-deux ans; le général en avait vingt-cinq. Ils se connaissaient déjà. Mais, à la faveur de leur malheur commun, leur amitié se fit plus étroite. En messidor, elle fut brisée par le bourreau. Un matin, Thoiras est appelé au tribunal révolutionnaire avec une fournée. C'était la mort. Hoche assistait au départ de son ami; il tenait à la main quelques roses.

« Donnez-les moi, lui dit Thoiras, et gardez ma montre en échange. »

Et cet échange accompagne leurs derniers adieux.

Transféré à la Conciergerie, Hoche y fait la connaissance de Joséphine de Beauharnais. Que se passe-t-il entre la future impératrice et le général Hoche? A quels aveux les conduisent, l’un et l’autre, les mélancoliques loisirs de la prison? Ce qui suit permet de le soupçonner. Le lendemain du mariage de Joséphine avec Bonaparte, Hoche, qui se battait alors contre les Vendéens, mande de Vannes à un ami qu'il a « redemandé ses lettres à Mme B... Je ne me

soucie pas que son mari connaisse mon style